Эффи ощутила, как Воля Короля Каменщика наполняет её непоколебимой стойкостью. В тот же миг её силы возросли, а гнетущее воздействие Аспекта Азаракса ослабло, позволив ей свободно дышать — хотя она и не делала этого, всё ещё задерживая дыхание.
Она чувствовала ужас и тяжесть его присутствия, но теперь это, по крайней мере, не было невыносимым.
В этом и заключалось благословение Короля Каменщика — причина, по которой Эффи и её спутники могли противостоять Азараксу на поле боя. Не имея возможности сознательно использовать собственную Волю, они возвышались через Волю старого Верховного. В некотором смысле, они были на полпути к тому, чтобы самим овладеть силой Верховного.
Это позволило бы им одолеть обычного Суверена — если бы такой вообще существовал, — но, к сожалению, Азаракс был кем угодно, только не обычным. Иначе он не смог бы завоевать столько миров и разрушить столько Доменов.
Игнорируя его насмешки, Эффи на мгновение ощутила яростную мощь, пронизывающую её тело... мощь, которая делала её гораздо сильнее, быстрее и живучее, чем любого другого Святого. Она также чувствовала несокрушимую прочность своего тела — она была крепче стали, а в сочетании с Верховными доспехами практически никакая атака не могла угрожать её жизни.
Практически никакая… но не совсем никакая.
Азаракс был более чем способен ломать её кости и повреждать внутренние органы, поэтому она не могла сражаться с ним так, как обычно — используя Пробуждённую Способность, чтобы принимать удары, которые убили бы других, и обращая это преимущество в возможность нанести смертельный удар в подходящий момент.
Против Азаракса Эффи приходилось быть ловкой и осторожной, неуловимой, как порыв ветра. Теперь, когда её рука со щитом была бесполезна, это становилось ещё сложнее, ставя её в опасное положение. Но для неё это не было большой проблемой... по правде говоря, это было привычно. В конце концов, именно так она выживала долгие годы, охотясь на Кошмарных Существ, намного превосходивших её по силе, на Забытом Берегу — задолго до того, как у неё появилась Пробуждённая Способность.
Её копьё имело большую досягаемость, чем Азаракс и его кулаки, и хотя Король Королей мог свободно повелевать Волей, Каменщик в некоторой степени нивелировал это смертоносное преимущество.
Так что Эффи не собиралась сдаваться.
Азаракс ринулся вперёд, двигаясь так быстро, что она едва могла его разглядеть — но, в конце концов, благодаря своей Дремлющей Способности, Эффи не только разглядела его, но и сумела направить копьё вперёд, чтобы остановить его сокрушительный кулак.
Они столкнулись в яростном танце насилия, сама земля под ними трескалась и колыхалась, словно жидкость. Азаракс атаковал, а Эффи уклонялась — в этом их бою он был преследователем, а она преследуемой.
Сегодня Эффи была не охотницей... она была добычей.
Это тоже было привычно.
Она слабо улыбнулась, её улыбка едва виднелась в проёме забрала шлема.
Азаракс, казалось, заметил её улыбку и обрушил на неё сокрушительный удар.
«Знаешь, почему ты всё ещё жива, жрица?»
Эффи использовала копьё, чтобы не подпустить его близко, но на этот раз Азаракс не стал уклоняться — он просто позволил острию копья ударить в свой кулак. Однако вместо того, чтобы разорвать его руку, зачарованный наконечник просто взорвался дождём стальных осколков. Она отшатнулась назад, сожалея, что не смогла принести в Кошмар своё Божественное копьё.
«Убить тебя было бы слишком легко... но какой в этом интерес? Нет, я не хочу, чтобы ты умирала, Дева Войны. Я даже не хочу побеждать тебя и делать своей рабыней — по крайней мере, не сразу».
Эффи едва увернулась от очередного удара, почувствовав, как мощная ударная волна обрушилась на неё и заставила потерять равновесие. Она перехватила щит из сломанной руки в здоровую, готовая использовать его вместо оружия.
Теперь у неё не будет преимущества в досягаемости... но она должна как-то справиться.
«По правде говоря, жрица... я хочу сначала сломить тебя. Я хочу, чтобы ты по своей воле сдалась мне — чтобы ты отреклась от своего бога и приняла меня как своё божество. Я — Азаракс Могучий, Чума Стали! Ты должна гордиться тем, что тебе даётся шанс покориться мне. Если ты это сделаешь... я обещаю перебить лишь всех королевских особ, всех дворян и всех взрослых мужчин в этом жалком городе. Женщины и дети смогут жить дальше как рабы».
Эффи стиснула зубы, сдерживая ответ. Она едва держалась на ногах, лихорадочно отражая атаки Азаракса. Её здоровая рука уже стонала от боли, даже несмотря на то, что она не блокировала ни одного удара напрямую.
Так не могло продолжаться долго.
Именно тогда Азаракс схватил край её щита и потянул, приближая их друг к другу.
Глядя Эффи в глаза, Азаракс улыбнулся.
«Что, у тебя нет ответа? Почему бы тебе не сказать что-нибудь, Дева Войны?»
Вместо ответа Эффи подалась вперёд... и дунула на него.
Это выглядело бы странно — даже смешно, — если бы из её губ вырвался лишь воздух.
Однако случилось не это. Потому что, когда Эффи выдохнула, из её лёгких вырвалось клубящееся облако жуткого, леденящего тумана.
Туман в мгновение ока окутал Азаракса, и из его кружащихся глубин раздался приглушённый крик.
Король Королей отшатнулся, пытаясь вырваться из тумана, но туман последовал за ним — и в его глубинах обрела форму изящная призрачная фигура, чьи глаза горели эфирным голубым пламенем.
Её боевая коса метнулась вперёд, во второй раз пронзая грудь Короля Королей.
Эффи выплюнула кусочки льда и наконец вдохнула, чувствуя, как холодный туман касается её избитого лица.
Тёмная усмешка медленно искривила её губы.
«Этот парень... действительно слишком много болтает».
С этими словами она подняла щит и ринулась вперёд, присоединяясь к Джет в битве против Чумы Стали.
Comments (0)
Sign in — and you can discuss this chapter with everyone else.
Loading