Теневой рабChapter 3063. Во тьму

Пол зала разрушился, увлекая Святую в безграничную тьму внизу. Всё произошло так стремительно, что даже её невероятно быстрые рефлексы не успели среагировать — впрочем, она всё равно ничего не смогла бы сделать.

Святая была мастером войны и преуспевала во всех видах боя. Однако оставались вещи, на которые она не была способна, и одной из них был полёт.

Когда бесчисленные тонны раздробленного камня рухнули в бездонную пропасть под огромным залом, она падала вместе с ними, увлекаемая вниз своей чудовищной тяжестью.

Санни и Нефис падали вместе с ней.

Полые Горы получили своё название потому, что были полыми изнутри, утопая в стихийной тьме. Вход, которым они воспользовались, находился на самой вершине одной из таких гор, а древнее поле битвы, должно быть, располагалось прямо над огромной пустотой её внутренней полости — последнем месте, где можно было остановить осаждающую армию. Теперь последнее препятствие было сокрушено, и они падали в глубины Подземного Мира.

Даже пережив бесчисленные бедствия, Санни всё же почувствовал, как холодное чувство панической тревоги овладело его разумом — пусть лишь на мгновение. Затем он подавил это чувство и восстановил самообладание. Гора, в которую они вошли, была далеко не самой высокой во всём огромном хребте, и всё же она превышала высочайшие вершины Земли — легко превосходя десять километров в высоту. Настолько, что любой ниже Трансцендентного Ранга с трудом бы дышал, приближаясь к её вершине.

Итак, Святой предстояло падение с десятикилометровой высоты, без малейшей возможности зацепиться и без малейшего представления о том, что ждёт её на дне огромной пещеры... если внутренность горы вообще можно было так назвать.

Это само по себе было проблематично, но опасность падения с такой высоты меркла по сравнению с истинной угрозой — тем фактом, что они стремительно погружались в глубины Подземного Мира, окружённые бескрайними просторами истинной тьмы и всеми ужасами, что могли таиться в её холодных объятиях.

'Проблематично'.

Само падение не было проблемой. Нефис могла призвать свои крылья, и как только она озарит мир своим сиянием, Санни сможет использовать Манифестацию Теней, чтобы сделать то же самое.

Однако пока не было нужды заходить так далеко.

Даже если Святая не умела летать, у неё были свои способы справиться с этим падением. Она могла, например, превратиться в поток стихийной тьмы и невредимой устремиться вниз. Или же использовать силу небытия.

Именно это она и решила сделать, стремительно уменьшив свой вес до веса пёрышка. Мгновение спустя она уже не падала, а словно парила в воздухе — на самом деле она скользила вниз с бесконечно малой скоростью, поддерживаемая сопротивлением воздуха.

Непосредственный кризис был разрешён, но Святая всё ещё находилась в шатком положении.

Потому что, когда обломки разрушенного пола зала исчезли во тьме, унося с собой последние следы древней битвы, сверху раздался громоподобный гул.

Он эхом разнёсся в бескрайней тьме, заставив Святую поднять взгляд.

Свирепое белое пламя, пылавшее под забралом её шлема, вспыхнуло ярче, когда она увидела, как потолок разрушенного зала растрескивается, огромные каменные плиты откалываются и падает вниз в облаках пыли.

Казалось, вся вершина горы обрушивалась... падая прямо на неё. Санни не слишком беспокоился о весе вершины горы — Верховного не сильно ранит, даже если его завалит горой, — но у него было острое подозрение, что Существо Тьмы, с которым они столкнулись, не особо заботится о том, какой именно камень использовать для создания оболочки.

Будь то осколки павших Каменных Святых или фрагменты самой горы, оно всё равно могло сформировать новое тело — ещё более огромное и трудное для уничтожения, чем колосс, которому Святая только что снесла голову.

Долю секунды спустя после того, как Санни отдал приказ, Святая увеличила свою массу до прежнего чудовищного значения, устремившись вниз, как метеор весом в сотни тонн. Этот вес в сочетании с постоянным ускорением при падении с высоты десяти и более километров... Санни не хотел представлять, насколько сокрушительным будет удар.

При некоторой удаче он не узнает этого.

Пока Святая падала, бескрайние просторы истинной тьмы окутали её, словно холодное море, чьи невидимые течения кружились вокруг неё в призрачном водовороте. Стены полой горы отдалялись всё дальше и дальше, создавая впечатление, что она падает сквозь бесконечную бездну.

Лишённый ощущения теней, Санни мог воспринимать лишь то, что воспринимала Святая. И то, что она видела, наполняло его мрачным чувством тревоги.

Потому что он не мог избавиться от ощущения, что во тьме кто-то прятался — или, возможно, преследовал их, — подбираясь всё ближе и ближе.

Нет, это было не просто ощущение. Он знал это. Многие могущественные Кошмарные Существа обладают способностью чувствовать, когда на них смотрят. И в этот момент Санни знал, что кто-то... или что-то... пристально разглядывает его, и это внимание было холодным и непостижимым.

Он знал это, потому что ощутил, как его собственной Воли коснулась огромная и безграничная Воля.

'Проклятье...'

В следующий миг во тьме, окружавшей Святую, что-то изменилось. Её течения нарушились, и одно из них — колоссальное и, казалось, бесконечное — изогнулось, устремившись вперёд, словно немыслимое щупальце.

В тот миг, когда огромный поток тьмы вошёл в поле аннигиляции, он, казалось, потерял часть своей целостности, схлопнувшись внутрь себя. Но он был просто слишком огромен по своим масштабам, так что это лишь на мгновение замедлило его.

С противоположной стороны к Святой уже тянулось второе гигантское щупальце, его корни скрывались где-то глубоко-глубоко внизу, в древней тьме.

За миг до того, как щупальца достигли её, из-под доспехов Святой вырвался океан пламени, сливаясь в сияющую фигуру.

Её яркие крылья широко распахнулись, вспыхнув ослепительным светом...

И в этом свете тьма растаяла, словно снег.