Лёжа неподвижно, Эффи обратила свои чувства внутрь и исследовала собственное тело.
Мистический шнур туго стягивал её запястья, и она чувствовала, что не сможет разорвать его, даже если к ней вернутся силы. Однако он не был зачарован на истощение, поэтому её эссенция понемногу возвращалась.
Она всё ещё страдала от симптомов истощения эссенции, но это должно было скоро измениться. Тогда она снова сможет использовать свой Аспект. И, что гораздо важнее, перед этим её плоть снова наполнится эссенцией, став более сильной и выносливой.
Это означало, что она сможет лучше сопротивляться чуме, а также то, что она сможет быстрее восстановиться от ран, как внутренних, так и внешних, которые нанёс ей Азаракс.
Целью Эффи было суметь встать на ноги к тому времени, как Стальная Орда вернётся после штурма Каменного Замка. Тогда, даже если она умрёт, по крайней мере, ей не придётся умирать на коленях.
Нечто столь простое сейчас казалось непреодолимой задачей.
Она вздохнула и сосредоточилась на направлении своей эссенции.
Время шло, пронизанное болью и ожиданием.
Спустя некоторое время, пребывая в тумане полусознательного состояния, Эффи услышала крики и леденящие душу вопли, прокатившиеся волной откуда-то из лагеря. Она задалась вопросом, что происходит, но не смогла заставить себя волноваться об этом.
А ещё позже ей показалось, что она услышала эхо далёкого, оглушительного рёва, проникшего сквозь стены палатки. Она также слышала звуки мощных взрывов и чувствовала лёгкий запах дыма.
В воздухе ощущался привкус пепла.
Она не знала источника и этого запаха тоже.
Затем ей внезапно стало ужасно холодно.
К тому моменту у неё всё ещё не было достаточно эссенции, чтобы призвать хотя бы одно Воспоминание. Её тело жадно пило эссенцию, впитывая её всё больше и больше, однако до насыщения было ещё далеко. По крайней мере, благодаря этому её раны заживали быстрее.
Эффи сосредоточилась на контроле потока своей эссенции, направляя её по искалеченным каналам, пронизывающим её тело, к тем областям, которые она хотела исцелить в первую очередь. Сами жилы эссенции при этом также исцелялись и выпрямлялись.
'Ещё немного... совсем немного...'
Она всё ещё исцелялась, когда тусклые сумерки поглотили мир, и в палатку вошёл Азаракс, пахнущий кровью и пеплом.
Вместе с этим Эффи мельком увидела избитых, ошеломлённых солдат. Она также услышала обрывки их разговоров.
Ей пришлось подавить смех.
'Так вот почему...'
Кай действительно осознал важность сегодняшнего штурма. Под его руководством защитники Каменного Замка — Ночной Странник, Морган, Сейшан и остальные — устроили Стальной Орде настоящий ад.
Более того, Джет не упустила возможности действовать. Она, должно быть, наблюдала за ситуацией с помощью своей вороны Эхо... только вот на этот раз она выбрала не атаку на караван с припасами.
Она также не наводила ужас на Стальную Империю где-то далеко.
Вместо этого, как только Азаракс и его воины вступили в бой с защитниками замка внутри города, она проникла в лагерь Стальной Орды и атаковала напрямую их склады с припасами, уничтожив то немногое, что у них оставалось.
Итак, теперь Стальная Орда не смогла взять Каменный Замок, осталась без еды и вдобавок страдала от быстро распространяющейся чумы.
Выражение лица Азаракса было мрачным.
Он уставился на Эффи пугающим взглядом, а затем наклонился и грубо поднял её на ноги.
Тогда она увидела это в его глазах, скрытое за убийственной яростью.
Азаракс Могучий, Чума Стали, Король Королей... впервые с момента их встречи вышел из себя.
Яростно глядя на неё, он сильно встряхнул её и прошипел:
«Это был твой план с самого начала?!»
Беспомощная в его железной хватке, Эффи смогла лишь улыбнуться.
«Это был хороший план, правда?»
На мгновение в его глазах мелькнуло удивление.
Но затем он ответил единственным известным ему способом — со свирепой силой ударил её по лицу.
Перед глазами Эффи замелькали звёзды, а разум помутился. Однако Азаракс был ошеломлён больше неё.
Потому что, пока она приходила в себя после удара, он в шоке смотрел на свою руку.
Его рука, которой он так грубо ударил её, дрожала, а из-под ногтей сочилась чёрная кровь.
Медленно подняв взгляд, Азаракс посмотрел на Эффи и прошипел:
«Что ты сделала? Что ты сделала, ведьма?!»
Эффи почувствовала, что у неё повреждено несколько зубов, а язык порезан острыми осколками.
Тем не менее, она попыталась выдавить из себя самую ослепительную улыбку, на которую была способна.
Её ответ был прост.
«Я убила тебя».
Азаракс мгновение выглядел совершенно ошеломлённым. Затем что-то в его глазах изменилось, и он, казалось, был полностью охвачен яростью.
Он опустил дрожащую руку, выхватил с пояса длинный кинжал и одним быстрым движением вонзил его в живот Эффи. Когда тёмная кровь залила его руку, она согнулась пополам, ослеплённая болью.
Странный скулёж сорвался с её губ, который постепенно становился громче.
Сначала казалось, что она стонет, но когда Эффи снова подняла голову, стало ясно, что она смеётся.
Она смеялась в голос, всё её слабое, искалеченное тело сотрясалось от смеха. Её смех, казалось, снова сбил с толку Азаракса. Он на мгновение замер, а затем зарычал и снова ударил её ножом, и снова, и снова...
Он наносил ей удары до тех пор, пока её смех не затих.
Наконец, бросив жрицу на пол, Азаракс развернулся и, шатаясь, вышел из палатки.
Там, перед ним, его воины возвращались в лагерь, падая на землю, чтобы отдохнуть после изнурительного, горького штурма. Они выглядели уставшими, слабыми, голодными, больными...
Побеждёнными.
Лицо Азаракса побледнело.
Тем временем позади него...
Связанные руки жрицы зашевелились, медленно поднимаясь и обхватывая рукоять кинжала, всё ещё торчащего из её груди.
Она медленно вытащила его из своего тела, а затем перевернула лезвие, поднеся его остриё к кожаному шнуру, стягивавшему её запястья.
Коментарі (0)
Увійдіть — і зможете обговорювати розділ разом з іншими.
Завантаження