Теневой рабГлава 3062. Создания Тьмы

Ничто могло поглотить всё.

Но истинная тьма, похоже, была особенно уязвима перед небытием — даже больше, чем перед светом. Когда Нефис озаряла её своим чистым сиянием, тьма просто отступала... но при соприкосновении с силой аннулирования, которую призвала Святая, она уничтожалась напрямую.

Стиралась из бытия, словно её никогда и не было.

Что порождало вопрос — как Незер вообще смог повелевать и истинной тьмой, и небытием? Санни не знал ответа, но, в конце концов, Принц Подземного Мира был даймоном.

А даймоны, как известно, совершали невозможные подвиги.

Более того, среди всех даймонов Демон Предназначения, похоже, был самым изобретательным и искусным, владея всевозможными видами колдовства и приспосабливая их под свои нужды. Ткач был интриганом, Ариэль — хранителем тайн, Надежда — учителем...

Но Незер был изобретателем, создавшим множество чудесных вещей в погоне за своими замыслами, кульминацией которых стало создание Каменных Святых.

Так стоило ли удивляться, что он проигнорировал извечный конфликт между истинной тьмой и ничем, заставив обе стихии подчиниться его власти? И если Незер мог такое, почему один из его Детей не был способен на то же самое?

Когда каменные осколки первого Существа Тьмы, ступившего на поле аннулирования, рассыпались по треснувшему полу огромного зала, остальные, казалось, засомневались, остановившись у невидимой границы. Но Святая не дала им времени приспособиться к стремительно меняющемуся течению битвы — она рванулась вперёд, ввергнув ещё несколько мерзостей в зону отрицания.

Они рассыпались в каменные обломки всего через несколько секунд.

К тому времени остальные Существа Тьмы уже отступили, остерегаясь следа небытия, заключённого в Святой. Естественно, они не могли уйти далеко — хотя каменный зал и был обширным, он не был бесконечным, а учитывая скорость Святой, избегать её дольше нескольких мгновений было невозможно.

Санни посчитал, что у Существ Тьмы теперь было два варианта. Они могли либо покинуть свои мрачные оболочки и отступить, либо быть уничтоженными.

Сначала казалось, что они выбрали первое.

Святая успела уничтожить лишь ещё несколько мерзостей, наполнив зал звуком падающих камней, как вдруг остальные замерли. Затем все возвышающиеся каменные чудовища рухнули одновременно — хотя они ещё не попали в поле аннулирования.

Они просто безжизненно падали, неровные куски павших Каменных Святых, из которых состояли их неуклюжие тела, теряли сцепление и разлетались во все стороны.

'Всё-таки отступают...'

Санни облегчённо выдохнул. Встреча с новым видом противника всегда была напряжённым опытом, и он был рад, что вышел из первого столкновения с Существами Тьмы относительно невредимым. Мало того, он, похоже, обнаружил мощное оружие против жутких созданий, поджидающих в глубинах Подземного Мира.

Однако его облегчение было преждевременным. Едва составные мерзости рассыпались, бесчисленные куски камня, разбросанные по полу, снова пришли в движение, как и в начале битвы.

Только на этот раз они не собирались в бесчисленные устрашающие фигуры.

Вместо этого их втягивало в глубину зала, стремительно собирая в одной точке — словно влекло на орбиту невидимой тёмной звезды.

В этот момент Санни понял, что, возможно, с самого начала имел неверное представление об этой битве.

Святая замерла на мгновение, подняв голову, чтобы посмотреть вверх. Учитывая её возвышающийся рост... требовалось нечто поистине огромное, чтобы заставить её вытянуть шею.

Там, перед ней, бесчисленные каменные осколки — раздробленные останки её павших сородичей, использованные для создания непроницаемых оболочек для Существ Тьмы, — собирались в одну колоссальную фигуру.

Создание было настолько огромным, что его голова царапала потолок огромного зала. Оно утратило всякое сходство с человеком — или, точнее, с Каменным Святым. Вместо привычной формы с двумя ногами и двумя руками, над молчаливой Тенью во тьме нависала бесформенная каменная масса, десятки уродливых конечностей торчали из её тяжело бронированного тела.

Оно выглядело жутко и угрожающе, совершенно чуждо всему, что знал Санни.

Он ощутил мрачное предчувствие.

Возможно... никогда не было роя Существ Тьмы, атакующих их. Он предположил, что вокруг них находится множество Существ Тьмы, основываясь на своём опыте борьбы с людьми и мерзостями, но истинная тьма отличалась и от тех, и от других, будучи чужеродной этому миру.

Возможно, всегда было только одно существо, одно сознание, одна злая воля, противостоящая им.

Если так, то Существа Тьмы, которых, как они считали, они уничтожили, никогда не были убиты. Вместо этого они просто рассеяли несколько малых частей этого огромного, непостижимого существа.

'Чёрт возьми'.

Мгновение спустя чудовищный каменный ужас был завершён, затмевая Святую, несмотря на её десятиметровый рост. Перед гигантом, собранным из бесчисленных тел её сородичей, Святая выглядела как мышь, стоящая перед слоном.

...Чем бы ни был этот слон.

Всё, казалось, на мгновение замерло. Затем колоссальный ужас двинулся вперёд во взрыве стремительного движения, обрушивая свою непостижимую тяжесть на изящного каменного рыцаря.

Святая тоже двинулась.

Оставив своё обычное холодное безразличие ради тёмного и ужасного гнева, она шагнула вперёд и метнула свой круглый щит вперёд, словно диск.

Её щит пронёсся сквозь воздух, аннигилируя его, и оглушительный грохот сотряс стены расколотого зала.

Поле аннулирования двинулось вместе с ним, сужаясь, чтобы соответствовать его форме.

В мгновение ока щит Святой достиг шеи гигантского Кошмарного Существа... и прорвал её, превратив в крошево бесчисленные тонны мистического камня в ослепительной вспышке. Огромная шея существа взорвалась облаком каменной пыли.

Его голова тоже треснула и рассыпалась. Даже его колоссальное тело развалилось, обернувшись сокрушительной каменной лавиной.

Эта лавина обрушилась на пол зала с яростью стихийного бедствия. И, наконец не выдержав титанических сил, пол зала треснул и обрушился с оглушительным грохотом.

'Ох, дерьмо...'

Внезапно потеряв опору, Святая была увлечена в бездонную пропасть истинной тьмы потоком каменных обломков.