На Забытом Берегу была ночь.
Разумеется, здесь всегда была ночь, без звёзд и без луны на идеально чёрном небе. И всё же Санни нравилась мысль, что в данный момент наступила самая настоящая ночь — как в тот раз, когда он впервые встретил Святую.
Место было тем же самым. Это была огромная площадь в глубине Мрачного Города, недалеко от разрушенного собора... только собор уже не был таким разрушенным.
На самом деле, его восстановили до безупречного состояния. Весь город был восстановлен за прошедшие годы, пока Санни со своими фантомами, а также члены Клана Теней неустанно трудились, чтобы сделать его пригодным для жизни людей.
Теперь Мрачный Город стоял нетронутым и пустым. Широкие улицы были расчищены от обломков, здания либо отремонтированы, либо снесены и отстроены заново. Просто пока здесь не было жителей.
Теперь, когда Санни планировал доверить Клан Теней Ревел, это могло измениться. Однако для начала он должен был убедиться, что Забытый Берег останется под контролем человечества.
Именно поэтому он пришёл на знакомую площадь, где Святая когда-то сражалась с Железными Пауками, была убита Санни и стала его Тенью. В данный момент площадь была пуста, не видно было ни души, ни фантомов.
За исключением Санни и его Теней.
Святая возвышалась над площадью, словно величественный памятник, вырезанный из безупречного чёрного нефрита. Рядом Изверг стоял подобно холму из зазубренных мечей. Здесь же был и Кошмар, поднявшийся из теней. Убийца стояла неподвижно, её грациозная фигура напоминала фигуру танцовщицы. Мерзкий в облике Санни сидел на земле со скучающим, но пугающе озорным выражением лица.
Вдалеке виднелись очертания Тёмного Замка, возвышающегося над городом. И наконец, Змей принял свою титаническую форму Зверя Души и обвил всю площадь, положив голову на камни в нескольких десятках метров от Санни.
Это были его Тени, его самые могущественные и преданные последователи. Некоторые были с ним много лет, некоторые присоединились к Когорте Теней лишь недавно. В целом, Санни действительно отлично провёл время, странствуя по опасным просторам Царства Снов в их компании. О лучших спутниках он и мечтать не мог...
Он почесал затылок.
'Нет, о чём это я? Разумеется, мог бы!'
Санни хмуро взглянул на своих Теней. Кошмар, Изверг, Мимик, Убийца и Мерзкий... эти негодяи действительно заставили его пройти через глубины ада, прежде чем стать его Тенями! Встречи с ними были одними из самых ужасных моментов в его и без того кошмарной жизни.
Так что, хотя они и были прекрасными спутниками, могли бы найтись Тени столь же грозные и верные, но не оставившие ему неизгладимых душевных шрамов.
Как Святая и Змей. Почему каждая Тень не могла быть такой, как эти двое?
«Если подумать... вы и правда кучка жалких ублюдков!»
Санни с огорчением покачал головой.
Тени, как обычно, проигнорировали его вспышку гнева. Только Мерзкий, казалось, оживился и повернулся к нему с усмешкой.
«Ублюдок!»
Санни вздохнул и прикрыл лицо ладонью.
«Да, да...»
Услышав ругательство младшего, Изверг повернулся и посмотрел на Мерзкого с ноткой одобрения. Затем он повернулся к Санни и выдохнул клуб адского пламени.
Его скрежещущий голос раздался сверху.
«Жалкий».
Санни рассмеялся.
«Что ж, признаю. Все вы в конце концов исправились. Спасибо, что терпели меня все эти долгие годы волнений и приключений... я бы не справился без вас, ребята. Честно».
Он вздохнул.
«Но всему когда-нибудь приходит конец. Так что... на этом всё. Всем вам пора выпускаться. Ну… по крайней мере, большинству из вас. Был я хорошим хозяином или ужасным? Я не уверен. Но я делал всё, что было в моих силах».
Санни мечтательно улыбнулся, вспоминая старые добрые времена.
Которые, на самом деле, были просто ужасными. Но всё же он немного скучал по тем дням.
В целом, его Теням действительно не на что было жаловаться. Он выхаживал каждую из них, помогая им идти по Пути Вознесения вслед за ним. Поэтому он надеялся, что однажды они будут вспоминать его с теплотой, даже если его больше не будет рядом... по крайней мере, не в том же качестве.
Санни глубоко вдохнул и посмотрел на Святую.
Его голос был тихим.
«Ладно. Пора начинать».
В конце голос его слегка дрогнул.
'Ах... это будет ужасно больно, да?'
Когда Святая по его приказу шагнула вперёд, уменьшившись до человеческого роста, тень Санни разделилась на шесть частей, окружив его подобно почётному караулу. Когда Святая подошла и встала перед ним, Санни улыбнулся ей бледной улыбкой.
«Мы... многое пережили вместе, правда?»
Сражения с Суверенами и Титанами, покорение невозможных Кошмаров, погружение в самые тёмные уголки Царства Снов...
Чёрт, Святая даже какое-то время была его психотерапевтом.
Услышав его вопрос, она слегка наклонила голову и медленно кивнула.
Санни усмехнулся.
«Всё такая же молчаливая...»
С этими словами он выдохнул и поднял руку.
Затем тем же движением, каким он вплетал осколок души в Воспоминание, он проник в собственную душу и ухватился за одно из своих Теневых Ядер — своё самое первое, которое служило колыбелью Святой почти пятнадцать лет.
Чувствуя, как его душа содрогается, он потянул…
И вырвал его.
'Ахх!'
Это было чертовски больно.
Но также, как ни странно, было не так уж и ужасно — по крайней мере, не сильнее, чем боль от рождения нового Теневого Ядра.
Санни видел, как Мордрет проделывал нечто подобное, чтобы создать свои Отражения или очистить ядра, заражённые Порчей, но сам никогда не мог этого сделать, — по крайней мере, до получения Плетения Тени.
Разумеется, процесс заключался не просто в вырывании Теневого Ядра из души. Теперь Санни обладал интуитивным пониманием того, как действовать, а основа его существа стала гораздо более способной и податливой, что позволяло осуществить всё это.
И всё же ему потребовались месяцы мучительных экспериментов, чтобы понять, как удалить Теневое Ядро из своей души, не разрушив его. Его душа, тем временем, не была сильно повреждена благодаря усилению Плетением Души.
Но удаление Теневого Ядра было лишь половиной процесса. Теперь ему нужно было встроить его в душу Святой — или, скорее, в тень, которая служила ей душой.
Санни никогда раньше не пытался этого сделать. Это был момент истины.
Слегка поморщившись, он протянул руку и, опираясь на свой обширный опыт колдуна, осторожно вживил Теневое Ядро в грудь Святой.
Однако...
Ему не о чём было беспокоиться. Как только его ядро вошло в тёмные глубины её существа, казалось, что-то внутри Святой откликнулось на его присутствие.
И тут на его глазах произошла чудесная трансформация.
В тот же момент Заклятие прошептало ему на ухо...
[Вы потеряли Тень].
Comments (0)
Sign in — and you can discuss this chapter with everyone else.
Loading