Мир был потрясён ошеломляющими новостями.
Одно поразительное заявление следовало за другим. Всего несколько лет назад Верховные были уникальными существами, каждый из которых был подобен мировой черепахе, — но теперь шесть новых Суверенов одновременно взошли на трон Верховенства. И это были не какие-то случайные люди. Каждый из них был прославленной фигурой, либо широко любимой, либо внушавшей страх, а истории об их различных подвигах давно стали современным фольклором.
Эта новость вызвала огромный резонанс. Люди были ошеломлены и встревожены, чувствуя, как под ними сотрясаются самые основы мира. У них было множество причин для беспокойства и тревоги, но, как ни странно... больше всего они ликовали.
За короткий промежуток времени с момента появления первых Суверенов само это слово стало синонимом раздоров и бедствий. Ещё недавно было известно, что большинство Верховных причинили человечеству огромный вред — Королева Червей, Король Мечей, его сын, Король Ничего...
Даже Повелитель Теней, пробывший Верховным всего несколько минут, немедленно попытался предать и убить свою союзницу, Меняющую Звезду.
Так что неудивительно, если бы люди настороженно отнеслись к тому факту, что теперь по земле ходят шесть новых Суверенов. Однако решающее значение имела личность этих Суверенов.
Воспитанная Волками и Найтингейл были всеми любимы. Жнец Душ Джет пользовалась глубокой преданностью всех правительственных солдат, даже несмотря на то, что её репутация была устрашающей. Ночной Странник был живой легендой, на его образ повлияла доброжелательность людей к Дому Ночи. И наконец, были Морган из Валора и Сонг Сейшан...
Несмотря на то, что Домены Сонг и Мечей пали, бесчисленное множество людей совсем недавно жило и сражалось под их знамёнами. Королевство — это нечто большее, чем его правитель, и хотя Король Мечей и Королева Червей ушли, их наследие осталось. Поэтому видя, как Валор и Сонг восстают из пепла, многие люди ощущали чувство сопричастности, а также укрепляющее чувство стабильности.
Вместо тревоги люди испытывали радость и с большей надеждой смотрели в будущее из-за новостей о появлении шести новых Суверенов. В конце концов, Верховные были главными защитниками человечества в войне против Кошмарных Существ, и за один день их число увеличилось более чем вдвое.
Однако следующая новость оказалась ещё более шокирующей.
Леди Нефис из Бессмертного Пламени, путеводная звезда человечества, объявила, что слагает с себя полномочия правительницы Домена Человечества и командующей его армиями. Более того, она также полностью уходила из общественной жизни, чтобы встретиться с Пятым Кошмаром в компании своей верной спутницы, Песни Павших.
Если предыдущая новость вызвала среди человечества переполох, то эта заставила его содрогнуться. Правление Меняющей Звезды было недолгим, но оно было монументальным. Весь мир сплотился вокруг неё, воспламенённый страстью и решимостью оттеснить надвигающийся Кошмар.
Человечество одержало бесчисленные победы, расширило свои территории в Царстве Снов, воспитало огромное множество новых Пробуждённых и начало переселяться в другой мир. Оно достигло огромных прорывов как в технологиях, так и в колдовстве, заселяя бескрайние просторы диких земель.
Его способность противостоять бесконечному потоку Кошмарных Существ значительно возросла, и даже с наступлением апокалипсиса люди продолжали упорно бороться за выживание и победу.
Именно убеждённость и лидерство Меняющей Звезды остановили бессмысленное кровопролитие гражданской войны, сделали возможными все эти достижения и сохранили человечество в первые годы апокалипсиса. Бесчисленные солдаты были спасены её пламенем, и многие другие обрели надежду и утешение в её сияющем свете.
И теперь их богиня уходила, возможно, навсегда.
Даже если Нефис из Бессмертного Пламени совершала одно чудо за другим, не было никакой гарантии, что она выживет в Пятом Кошмаре. Она не говорила подробно о причине своего решения бросить ему вызов, но люди могли догадаться сами.
Это было сделано ради выживания человечества, поскольку быть всего лишь Верховным — быть женщиной, чьи силы казались божественными и которую называли богиней, но которая не была настоящим божеством, — было недостаточно. По крайней мере, Меняющей Звезде этого казалось недостаточно.
Люди испытывали самые разные чувства по поводу её ухода, но если было нечто, объединявшее все эти чувства, так это их невероятная интенсивность.
И пока они были поглощены этим эмоциональным ураганом, пришла следующая новость.
Менялось и многое другое.
В течение двух лет люди в разных частях Царства Снов ожидали возвращения своих лидеров, молясь об их благополучии. Наместник Запада, Наместник Востока, Наместник Юга... жители Рэйвенхарта, Бастиона и Штормового Моря привыкли к своим правителям, даже если их правление было недолгим.
Но теперь, когда они вернулись живыми и стали Верховными, оказалось, что они не вернутся на свои посты. Воспитанная Волками, Найтингейл и Жнец Душ взяли на себя обязанность защищать Землю, в то время как Сонг Сейшан, Морган из Валора, Ананке из Плетения и Ночной Странник заменят их в качестве правителей Царства Снов.
Короче говоря...
Во времена апокалипсиса всё менялось стремительно, но теперь казалось, что всё изменилось в одно мгновение.
И пока люди пребывали в смятении, новые Суверены прибыли в Великие Цитадели человечества, чтобы основать свои Домены.
Ночной Странник поднялся на палубу Ночного Сада, где члены его клана ждали его в первых рядах толпы. Он одарил их улыбкой, а затем поднял кулак, полной грудью вдыхая солёный бриз, дующий с моря.
В Рэйвенхарте, где влияние клана Сонг никогда по-настоящему не ослабевало из-за популярности дочерей Ки Сонг, на улицах собралось море людей, приветствующих Сейшан, новую королеву, которая шла сквозь толпу и через большой мост к воротам Нефритового Дворца в сопровождении своих сестёр.
Несмотря на то, что большинство членов семьи Валор были истреблены Королём Ничего и её влияние почти исчезло, Морган также встречали криками и овациями, поток багровых знамён развевался на ветру позади неё, пока колонна Вознесённых рыцарей следовала за ней верхом на могучих Эхо. Сталь их тяжёлых доспехов сверкала на солнце, напоминая реку стали, текущую к Зеркальному Озеру.
...Санни, Эффи, Кай и Джет наблюдали за процессией с берега Острова Слоновой Кости высоко в небе, лениво сидя на изумрудной траве и деля бутылку вина.
Никто из них не мог по-настоящему напиться, но вкус хорошего вина всё равно был приятен в такой тёплый день.
«Только посмотрите на неё...»
Эффи цокнула языком и сделала большой глоток, после чего удовлетворённо вздохнула.
Затем она подняла бутылку и бодрым тоном произнесла:
«За Морган из Валора, да здравствует её правление. Ах, говорите что хотите об этой женщине... но она действительно умеет устраивать парады».
Она сделала ещё один глоток и улыбнулась.
«И за нас. Давайте снова выпьем вместе, вчетвером, после того как вся эта история с Пятым Кошмаром закончится».
Comments (0)
Sign in — and you can discuss this chapter with everyone else.
Loading