Санни улыбнулся и промолчал, принимая бутылку от Эффи.
Он вернулся с Забытого Берега только этим утром, и через несколько часов он уже уйдёт. Позади них, в Башне Слоновой Кости, Нефис и Кэсси заканчивали последние приготовления и обращались к Хранителям Огня. Сам он уже со всеми попрощался.
Трое новоиспечённых Суверенов тем временем находились в странном переходном периоде, когда их обязанности уже были определены, но ещё не стали реальностью. Армия бюрократов, руководителей и военных офицеров лихорадочно перестраивала всю структуру функционирования человечества в данный момент. Пока не были улажены организационные вопросы, связанные со сменой руководства, Эффи, Каю и Джет было практически нечем заняться.
Всё это было слишком внезапно и отнюдь не идеально, что неизбежно должно было нанести ущерб обоим мирам... но это также являлось частью процесса. Если бы Санни и Нефис захотели обеспечить безупречный переход, им пришлось бы потратить годы на тщательную организацию всего. Однако эта задержка принесла бы ещё больше вреда.
Теперь, когда апокалипсис был в самом разгаре, Санни пришлось отказаться от идеи делать что-либо без потерь. Где-то по пути всё превратилось в вопрос смягчения ущерба, а не его полного избегания. Это был сдвиг в мышлении, который он не хотел принимать, но который был необходим.
Так что этот поспешный переход был, по сути, хорошей проверкой грядущих суровых перемен.
Как только части Земли начнут массово сливаться с Царством Снов, и ситуация ухудшится ещё сильнее, когда неожиданные бедствия будут регулярно обрушиваться без предупреждения, человечеству придётся научиться функционировать с максимальной эффективностью, несмотря на полный хаос.
Сделав глоток вина и наслаждаясь его вкусом, Санни задумчиво улыбнулся и посмотрел на бутылку.
Эта бутылка тоже была символом стойкости и приспособляемости человечества. Виноград, использованный для приготовления вина, был выведен в Рэйвенхарте из лоз Божьей Могилы, а затем выращен на уникальной плодородной почве Ночного Сада. Сама красивая бутылка была изготовлена в Стеклянном Аду и была достаточно прочной, чтобы её можно было использовать в качестве оружия.
По сути, у человечества теперь было три превосходных житницы. Рэйвенхарт с его богатой вулканической почвой, Ночной Сад с его мистическими чарами и Домен Эффи, который был улучшен фрагментом жизненной силы самого Бога Войны. Серебряная Паутина также была исключительно продуктивна благодаря усилению Ананке. Пока эти сокровищницы оставались в руках людей, голод им не грозил.
Санни посмотрел на своих друзей и широко ухмыльнулся.
«Вау... вы только посмотрите. Все трое моих стажёров стали Верховными! Это, можно сказать, стопроцентная гарантия. Разве я не величайший наставник в истории? Честно говоря, я сам себе поражаюсь».
Трое его друзей криво посмотрели на него. В конце концов, Джет усмехнулась.
«Ага, молодец, гений. Мы покорили Четвёртый Кошмар, а ты умудрился представить это как своё личное достижение. Вот это настоящий талант».
Эффи кивнула, а Кай просто улыбнулся.
«Но да... спасибо тебе, Санни. Я не думаю, что мы все вернулись бы, если бы не опыт тех трёх экспедиций. По крайней мере, не все из нас».
Санни махнул рукой. Он передал бутылку Джет, помолчал несколько мгновений, а затем сказал:
«Азаракс, да?»
Он посмотрел вдаль.
«Услышав о вашем Кошмаре... мне правда захотелось вернуться в Пустыню Кошмаров, найти этого ублюдка и снова посадить его на то дерево».
После этого Санни вздрогнул.
«Хотя я лучше подожду, пока я не стану Священным. Или Божественным. Уж поверьте, это место называется Пустыней Кошмаров не просто так».
Эффи медленно покачала головой, и на мгновение по её глазам пробежала тень.
«Этот парень уже понёс своё наказание. Теперь проклятие Бога Теней поглотило его... осталась лишь оболочка. Возможно, он когда-нибудь станет проблемой, но кто-нибудь другой разберётся с ним. У нас же нет монополии на разборки с ужасным дерьмом, правда?»
Она усмехнулась и с любопытством посмотрела на Санни.
«Наш Кошмар уже в прошлом. А вот твой скоро начнётся. Как ты себя чувствуешь?»
Санни немного помолчал, а затем пожал плечами.
«Нормально, наверное. Если честно, я даже чувствую... облегчение. Я практически избавился от всех своих земных пожитков, так что всё это немного странно».
Он слабо улыбнулся.
«Раньше, каждый раз входя в Кошмар, я опасался того, что ждёт меня внутри Семени. Но теперь, как ни странно, я не так переживаю из-за самого Кошмара. Я переживаю лишь о его последствиях — сколько времени пройдёт, как мир проживёт без меня... как сильно я изменюсь».
Кай вздохнул.
«Нам это тоже кажется странным».
Он посмотрел на процессию рыцарей далеко внизу, которая теперь приближалась к Зеркальному Озеру. Море алых знамён развевалось на ветру, а вокруг бурлил жизнью огромный город.
Взгляд Кая стал немного задумчивым.
«Мы вошли во Второй Кошмар вместе. В Третий мы тоже отправились вместе. Так что, кроме Первого, ты никогда не проходил Кошмар без нас... я не могу не волноваться».
Санни усмехнулся.
«Теперь ты знаешь, что я чувствовал, когда вы отправились в Семя».
Джет отпила вина, взглянула на бутылку и передала её Каю.
«Я не была с вами троими во Втором Кошмаре, но я присматривала за этим парнем во время его Первого».
Она сделала паузу и улыбнулась.
«Разумеется, чтобы убить его в случае провала... но всё равно. Эти воспоминания вызывают у меня сентиментальность. И посмотрите на нас сейчас. Мы буквально на вершине мира».
Санни почесал затылок.
«Не считая того, что это неправильный мир, всё, кажется, сложилось отлично. Ну, кроме того факта, что это апокалипсис. Так что есть два факта — мы на вершине неправильного мира, и этот мир гибнет. Если подумать, я беру свои слова обратно. Кажется, всё сложилось ужасно».
Он рассмеялся.
В конце концов, смех Санни стих. Он помолчал некоторое время, а затем вздохнул.
«С того момента, как я поступил в Академию, и до сих пор я переживал и большую, и ужасную удачу. Иногда она бросала меня в ситуации, казавшиеся безвыходными, а иногда спасала от опасностей, казавшихся непреодолимыми. Но, оглядываясь назад...»
Он взглянул на Эффи, Кая и Джет.
«Теперь я понимаю, что моей величайшей удачей всегда была встреча с нужными людьми. Есть так много людей, без которых я бы не зашёл так далеко, и среди них... встреча с вами троими была поистине моим величайшим благословением».
Санни улыбнулся.
«Обычно, сказав что-то настолько серьёзное, я сразу же шучу, чтобы сгладить неловкость. Но, эм... вы только что вернулись из своего Кошмара, а я ухожу в свой. Кто знает, когда у нас снова будет шанс увидеть друг друга? Так что я просто хотел сказать спасибо. За то, что терпели меня все эти годы и помогли мне стать тем, кто я есть. За всё».
Трое друзей смотрели на него несколько мгновений.
Затем Джет улыбнулась и махнула рукой.
«Это я должна благодарить тебя, Санни. За то, что пошёл со мной в Антарктиду. За то, что выжил. За то, что помог мне стать Святой. И просто за то, что был рядом со мной... встреча с тобой тоже стала для меня большой удачей».
Эффи кивнула.
«И для меня тоже. Я благодарна за многое... кроме всего прочего, ты также причина, по которой я встретила своего мужа и стала мамой Малыша Линга. Он бы погиб где-нибудь в Антарктиде без тебя, как и бесчисленное множество других солдат. Так что не принижай себя».
Она помедлила, а затем добавила с озорной ухмылкой:
«Хотя ты и правда низкий...»
Санни бросил на неё убийственный взгляд.
Кай тем временем просто кивнул.
«Если бы не ты, я бы, наверное, до сих пор сидел в том колодце в Мрачном Городе. Ну, мои кости».
Он помолчал мгновение, а затем заговорил с улыбкой.
«Но давай остановимся на этом. Это... начинает подозрительно походить на прощание. А я отказываюсь прощаться с тобой, Санни».
Кай допил вино и покачал головой.
«Мы ещё встретимся. У нас будут бесчисленные годы, чтобы наслаждаться обществом друг друга. Так что не нужно спешить... иди в свой Кошмар со спокойной душой, Санни. Мир, который ты оставляешь, будет в порядке. Мы позаботимся о нём».
Джет и Эффи кивнули.
Санни вздохнул, чувствуя, как в груди поднимаются эмоции.
Этот драгоценный момент... заканчивался. Он уже закончился, и теперь ему действительно нужно было уходить.
«Ну что ж. В таком случае...»
Поднявшись с травы, Санни отряхнулся и улыбнулся.
«Полагаю, мне пора идти. Знать вас всех... было честью и привилегией. До новой встречи».
С этими словами он исчез.
Он оставил этот мир позади.
Comments (0)
Sign in — and you can discuss this chapter with everyone else.
Loading