Оказавшись перед проигрышным выбором, Санни мог лишь решить, какая жертва будет наименее болезненной. Из трёх угроз, стоящих перед ними, ужас бездны был самым опасным — поэтому помощь Нефис в сдерживании его была первостепенной.
Из двух оставшихся угроз приоритетом был омерзительный колосс. Самым очевидным решением было бы отправить воплощение, усиливающее Святую, к Нефис, пожертвовав армией теней — они были бы уничтожены не сразу, по крайней мере, выиграв Санни некоторое время.
Однако это лишь затянуло бы битву, но не переломило бы её ход.
Поэтому Санни решился на более рискованное, более дерзкое решение — он вырвался из боя с отвратительным колоссом, одновременно призвав Святую.
Без своего командира армия теней будет уничтожена куда быстрее. Однако... имеет ли это вообще значение, если защитники города потеряют своего командира? Санни сражался с Нефритовым Титаном на равных, и не было никаких признаков, что этот паритет скоро нарушится. Святая же была неизвестной переменной. Санни не знал, как она справится в битве против этого ужасающего колосса, но он надеялся, что она справится лучше, чем он в одиночку.
В конце концов, Святая была Верховным Дьяволом, всего в одном шаге от того, чтобы стать Тираном. В данный момент она была усилена и силой теней, и пламенем Неф. Что важнее всего, она владела властью над истинной тьмой — так же, как и Нефритовый Титан — и над небытием.
А поскольку истинная тьма была уязвима перед небытием, Святая на самом деле подходила для боя с отвратительным колоссом лучше, чем сам Санни.
Разумеется, какой бы могущественной ни была Святая, разрыв между Дьяволом и Титаном всё ещё был огромен. Не было никакой гарантии, что она сможет использовать своё уникальное сродство с этим типом сил, чтобы одолеть колоссальное Кошмарное Существо. Это была авантюра.
Но Санни был готов рискнуть — у него не было иного выбора, учитывая, что все остальные варианты казались отсроченным, но верным поражением.
Итак, он передвинул фигуры на доске, поставив всё на Святую.
Когда Санни устремился сквозь тени, чтобы помочь Нефис, её щит врезался в треснувший нагрудник Нефритового Титана, повредив его ещё сильнее и застряв в камнеподобном металле. В то же время влияние [Щит Небытия] разлилось по руинам, подавляя нечестивые силы возвышающегося колосса. Святая приземлилась на щит, словно тёмная молния, её меч сверкнул, расширяя брешь в доспехе Нефритового Титана. Два удара последовали друг за другом так стремительно, что оглушительный рёв, который они произвели, прозвучал как единый удар грома.
[Нефис, отзови своё пламя от Святой].
Казалось, это был худший из возможных моментов, чтобы лишать Святую мощного усиления пламенем Неф, но у Санни была веская причина поступить именно так. Помимо того факта, что Нефис нуждалась во всей силе, которую могла собрать в битве против ужаса бездны, существовала также проблема совместимости — хотя её пламя было благом для Святой, оно усиливало не все её способности.
На самом деле, что касалось тех сил Святой, которые были основаны на элементальной тьме, они, наоборот, ослабевали. Учитывая, что ей предстояло бросить вызов власти Нефритового Титана над истинной тьмой, она не могла себе это позволить.
В последней вспышке белое пламя, плясавшее за забралом её шлема, погасло, и слабый свет, сиявший в бескрайней тьме, бесследно исчез. Тьма полностью поглотила разрушающуюся арену, затопив мир, словно прилив.
Святая двигалась в объятиях этой тьмы.
Её фигура была изящной и возвышалась более чем на десять метров. Однако... учитывая колоссальные размеры Нефритового Титана, Святая выглядела как маленькая мышка перед необъятной массой его гигантского тела. Поэтому вместо того, чтобы пытаться противостоять гиганту в ближнем бою, Святая поступила иначе.
Она оттолкнулась от вибрирующей поверхности своего щита... и нырнула в широкую трещину в нагруднике Нефритового Титана.
'Что?'
Даже будучи обёрнутым вокруг Святой и разделяя её чувства, Санни был удивлён её стремительным действием. Но у него не было времени размышлять об этом — потому что почти в то же мгновение он выбрался из теней на северной окраине города, где Нефис сражалась с ужасом бездны.
Он сразу же увидел, как ослепительный метеор пронёсся по воздуху и столкнулся со склоном сталагмита позади него, разнеся его вдребезги с оглушительным грохотом. Сияющая фигура поднялась из клубящегося облака пыли, её очертания были разорваны и искажены. Два свирепых глаза горели испепеляющим светом, вглядываясь во что-то впереди.
Санни тоже взглянул в том направлении. Там из бездны поднималось огромное щупальце текучей тьмы, нависая над миром, словно извивающийся шпиль. Его поверхность кипела, когда по ней заплясали белые языки пламени, пожирая обширные участки жуткой тьмы.
Пока Санни смотрел, вся верхняя часть щупальца, длиной в сотни метров, оторвалась от основания и рухнула вниз.
Однако оно не исчезло.
Вместо этого оно ударилось о широкую площадь внизу и растеклось, превратившись в идеально круглый бассейн тьмы.
Отсечённое же щупальце нырнуло обратно в пропасть, исчезнув в бескрайней бездне внизу.
Здесь рёв огромного водопада был намного громче, разгоняя холодную тишину Подземного Мира. Белый туман клубился внизу, но выше, чем в остальной части города, низвергаясь в глубокую пропасть. Щупальце, казалось, остерегалось тумана, поэтому отступило. Останки первого, которое Нефис разорвала разрушительным взрывом, тоже ускользнули обратно в бездну.
Но бассейн тьмы остался.
Нефис отлетела от груды обломков, зависнув в воздухе рядом с гигантским шлемом Санни, когда они оба взглянули на чернильно-чёрный круг. Её искалеченная фигура уже восстанавливалось, обретая свою обычную грацию.
Санни на мгновение заколебался, а затем спросил, его низкий голос был подобен раскату грома:
«Какова ситуация?»
Нефис, казалось, нахмурилась.
«Я не уверена. Оно раньше так не делало… но оно невероятно сильно. Его жизненная сила неиссякаема, и у него полно уловок. Нам следует быть осторожными».
В её тоне слышалась тревога.
«Оно словно... играет с нами».
В этот момент под поверхностью чёрного бассейна началось движение. Тьма вздулась, поднимаясь в двух местах — словно два пузыря воздуха вырывались из глубокой воды. Однако вместо того, чтобы лопнуть, они, казалось, впитали в себя всю тьму.
В то же время их форма изменилась.
Всего за несколько секунд на разбитом камне стояли две фигуры, глядя на Санни и Нефис с жуткими улыбками.
По спине Санни пробежал холодок.
'Проклятье'.
Первая фигура — та, что стояла лицом к Нефис — выглядела как мужчина в замысловатых латных доспехах.
Вторая, обращённая к Санни, была высокой женщиной с грациозной фигурой и потрясающе красивым лицом. На ней была простая туника, в руке она держала длинный меч.
Обе фигуры были абсолютно чёрными — их волосы, их кожа, их одежда, их оружие... их чёрные глаза блестели, словно четыре бездонных океана холодной тьмы.
Санни, естественно, без труда узнал их.
Мужчина, стоявший лицом к Нефис, был тёмной копией Санни...
Великолепное воплощение тьмы, обращённое к нему, было тёмной копией Нефис.
И давление, которое они излучали, ничуть не уступало давлению двух могущественных Верховных.
«Что это за чертовщина?»
Пока Санни говорил, тёмная копия Нефис двинулась. Она неторопливо подняла свой меч и нацелила в его сторону, всё ещё имея на лице ту же жуткую, застывшую улыбку.
Его глаза расширились.
'Ох, вот дерь...'
В следующее мгновение луч бездонной тьмы вырывался из кончика чёрного меча, настигнув его за мгновение. Он ударил в его потрёпанный нагрудник, легко пробив его, и в следующий миг аннигилирующий взрыв чистой тьмы разорвал Нефритовую Мантию изнутри, уничтожив возвышающегося колосса. Его фигура разлетелась на тысячу острых осколков камнеподобного металла, разлетевшихся во все стороны, словно шрапнель. Мир содрогнулся. Все окрестные здания были серьёзно повреждены, некоторые рухнули в облаках пыли. Мгновение спустя уничтожающая ударная волна достигла их, разрушив остальные. Неф была отброшена ударной волной, пролетев целый километр и врезавшись в землю.
Если бы Санни вовремя не обратился в тень, он был бы полностью уничтожен. Благодаря своей быстрой реакции ему удалось избежать аннигилирующего взрыва, получив лишь тяжёлые ранения — его душа была разорвана в клочья и серьёзно повреждена, но сохранила общую целостность благодаря Плетению Души.
Нефритовая Мантия была полностью разрушена, и то немногое, что от неё осталось, укрылось под его кожей.
Ослеплённый острой болью, Санни выкатился из тени в сотнях метров, бросив ненавистный взгляд на тёмную копию Нефис.
Эта штука всё ещё улыбалась, медленно поворачивая голову в его сторону.
Его собственная копия тем временем шагнула во тьму и мгновенно появилась рядом с настоящей Нефис, держа в руках чёрный одати. Тысяча цепей, выкованных из чистой тьмы, вырвались из земли и начали таять в свете, пытаясь сковать её конечности, и в то же время бесчисленные фигуры окружили её, когда из земли поднялась тёмная имитация Теневого Легиона. Сердце Санни похолодело.
Он стиснул зубы, чувствуя одновременно и настороженность, и негодование.
'Проклятье!'
Коментарі (0)
Увійдіть — і зможете обговорювати розділ разом з іншими.
Завантаження