Тёмная копия Нефис не стала уклоняться или блокировать удар Санни. Она просто слегка повернулась, позволив его клинку пронзить плечо вместо шеи — и в то же время нанесла собственный удар.
Она заранее просчитала, что одна её рука будет серьёзно повреждена, мышцы перерезаны, а кости раздроблены, и использовала лишь одну руку, чтобы направить чёрный длинный меч вперёд. В результате, через долю секунды после того, как одати Санни пронзил её плечо, её клинок вонзился в его грудь. Он отшатнулся назад, едва успев спасти сердце от уничтожения.
Мрачная улыбка искривила губы Санни.
'Похоже, я слишком привык к Нефритовой Мантии'.
Если бы он всё ещё носил свои доспехи, тёмная копия Нефис не смогла бы одной рукой пробить мечом его кирасу. Точнее... она, вероятно, целилась бы ему в подмышку и нанесла бы не меньший урон, потому что она была на шаг впереди.
Он уже понял, что Существо Тьмы создало подобие Нефис, основываясь на своём несовершенном представлении о ней, но он не осознавал, что оно постигло и её боевое искусство.
Когда Нефис была Святой, она вплела свою способность исцелять себя в собственный боевой стиль. Именно поэтому большинство основ боя рушились при столкновении с ней. Любой другой противник попытался бы защищаться, что диктовало его движения, — Нефис же просто выбирала, какие части её тела будут искалечены, терпя боль, чтобы наносить смертельные удары. Люди так не сражаются. Даже Кошмарные Существа так не сражаются — хотя у них и нет инстинкта самосохранения, ими движет неистовое желание уничтожать и пожирать остатки Пламени, и бессмысленная смерть противоречила этой всепоглощающей одержимости.
Но Нефис почти полностью освободилась от глубоко укоренившейся потребности избегать вреда. Это делало большую часть боевого опыта Санни почти бесполезной в этом сражении — более того, она не просто была бесполезна, но и активно работала против него.
Ему нужно было избавиться от всех предубеждений и подойти к этому бою как к чистому листу.
...Но действительно ли это было нужно?
Схватившись за грудь, Санни посмотрел на тёмную копию Нефис.
Вдалеке настоящая Нефис спокойно схватила меч, пронзивший её, и потянула его в сторону, рассекая собственное пылающее тело, чтобы вытащить клинок. Одновременно с этим она взмахнула Благословением, отражая атаку второго тёмного воплощения и высвобождая волну испепеляющего пламени.
Санни не слышал её голоса, но её губы шевелились, без сомнения взывая к Именам Огня и Разрушения.
Воплощению, атаковавшему её спереди, удалось вовремя уйти. Однако тот, кто пронзил её мечом, опоздал на мгновение — в конце концов, его клинок всё ещё был в её руке, и она не собиралась отпускать его. Пламя поглотило копию, и подавленный крик утонул в его голодном рёве.
Санни встретился взглядом с тёмной версией Нефис с решительным выражением лица.
В то же время он подумал:
'...К чёрту всё это!'
Сражаться с копией Нефис всего одним воплощением? Конечно, это была захватывающая идея. Ему было очень любопытно узнать, чем закончится их бой.
Но он не был сумасшедшим... ну, не настолько сумасшедшим.
Поэтому без лишних раздумий Санни развернулся и побежал.
Сдержать Нефис? Это была хорошая стратегия. Однако лучшей стратегией было вообще не сражаться с ней!
Прежде чем тёмная копия Нефис успела поджарить его так же, как настоящая Нефис только что поджарила одну из его копий, Санни нырнул в тени и выбрался из них рядом с настоящей Меняющей Звездой.
На мгновение его окутал невыносимый жар. Затем Санни превратился в тень и обернулся вокруг Нефис, усиливая её и сливая их две титанические Воли в одну. Сила теней слилась с силой очищающего пламени, и резонанс между ними взрывным образом увеличил мощь Неф.
[Эта тварь может использовать только те наши силы, которые мы показали в Подземном Мире. И она, похоже, не способна к Формированию.]
Нефис заняла оборонительную стойку, настороженно оглядываясь. Оставшееся воплощение тёмного клона ещё не проявило себя, поэтому атака могла прийти с любого направления.
[Поняла.]
Её собственная копия тем временем призвала пару величественных чёрных крыльев и начала спускаться из бескрайней пустоты над ними, словно тёмная комета.
[Приготовься!]
Тёмное Благословение двинулось, и сверху ударил уничтожающий луч чистой тьмы. В то же время с земли воссиял луч ослепительного света. Они столкнулись в воздухе, и сама ткань реальности, казалось, разошлась, пространство и время пошли рябью, когда на мир обрушилась волна непостижимого разрушения. Всё было поглощено тьмой. Затем всё утонуло в ослепительном свете.
Мир содрогнулся, и оглушительный рёв уничтожил само понятие тишины — её концепция стала бессмысленной, изгнанной из памяти Санни.
В этом ревущем аду Нефис двинулась вперед, поднимая меч. В следующий миг чёрный клинок врезался в его сияющую поверхность, отбрасывая Нефис назад.
Она скользнула по разбитым камням, глядя вперёд с мрачным выражением лица.
Там крылатый дух тьмы грациозно приземлился и шагнул вперёд, в то время как тёмное воплощение поднялось из пламени, чтобы слиться с ним, — и мгновенно давящая сила, которую он излучал, многократно возросла, обрушившись на Нефис подобно сокрушительной волне.
Она сжала губы, готовясь к атаке.
Однако затем в Нефис что-то изменилось.
Санни почувствовал это — мимолётное замешательство, намек на нерешительность. Искру узнавания. А затем из глубин её существа поднялся глубокий, изнуряющий страх, ослабивший её хватку на мече.
Нефис подавила этот страх, но его когти всё же оставили след на её решимости, заставив голос дрожать и звучать тихо.
«Я... я знаю тебя».
Тёмная копия Нефис продолжала улыбаться, шагая вперёд, чёрная поверхность её меча пожирала весь свет.
Нефис стиснула зубы.
«Я знаю тебя, верно? Мы встречались раньше».
Она глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула.
«В глубинах моего Кошмара».
Санни, сбитый с толку и встревоженный её реакцией, внезапно все понял.
Это существо — ужас бездны, простиравший свои щупальца из бескрайней тьмы, — было тем самым существом, с которым Нефис встретилась во Втором Кошмаре. Нефис, по крайней мере, верила, что это оно. Это был ужас, уничтоживший поселение, которое она построила, и заставивший её встать на колени.
Страх Нефис постепенно отступил, уступая место... тёмной, пугающей, едкой радости.
Холодная улыбка медленно появилась на её бескровных губах.
«Тогда я умоляла тебя о пощаде».
Схватив рукоять Благословения обеими руками, она направила его на тёмного духа.
«Я очень, очень давно хотела встретиться с тобой снова. Но сегодня я не буду умолять».
Мгновение спустя она рванулась вперёд с такой пугающей скоростью, что казалось, будто она просто исчезла из бытия, появляясь рядом со своей копией в тот же миг.
Два клинка — один выкованный из чистого света, другой из чистой тьмы — столкнулись, посылая ударную волну, прокатившуюся по всему Подземному Миру.
Коментарі (0)
Увійдіть — і зможете обговорювати розділ разом з іншими.
Завантаження