В Подземном Мире было много поселений, но лишь один город — город, где правил Незер, Демон Предназначения. Санни увидел его величественные шпили, когда коснулся Нити Судьбы, связывающей его с Плетением Тени.
Он также увидел отблески безжалостной битвы между четырьмя Суверенами — битвы, в которой Сломанный Меч, отец Нефис, был смертельно ранен своими бывшими товарищами.
Сломанный Меч бежал во тьму Подземного Мира. Никто из Суверенов не видел его смерти, поэтому Санни был склонен лелеять надуманную, неправдоподобную надежду — надежду, что где-то там, во тьме, Сломанный Меч всё ещё жив.
Но он не мог быть жив. Само Заклятие объявило о его смерти, и, судя по тому, что Санни увидел, коснувшись Нити Судьбы, раны, нанесённые Сломанному Мечу, были действительно смертельными. Его душа, тело и разум… всё было разрушено.
И всё же, Сломанный Меч, казалось, каким-то образом добрался до павшего города Демона Предназначения.
Что означало, что теперь Санни и Нефис тоже должны были добраться до него.
Однако они не могли продолжать действовать текущим методом. До сих пор Санни и Нефис продвигались открыто, полагаясь на свою силу, чтобы оттеснять и отражать многочисленные опасности Подземного Мира… теперь им предстояло поступать наоборот.
Если их силы оказывалось недостаточно, им следовало вспомнить старые времена, когда они были слабы и беззащитны. Им нужно было прятаться от могущественных мерзостей, вместо того чтобы убивать их, и полагаться на скрытность, а не на силу.
Даже если те времена давно прошли, Санни всё ещё ярко помнил, каково это — находиться на дне пищевой цепи. Забытый Берег, Скованные Острова, даже Антарктида — он прожил достаточно долго, чтобы стать Верховным, благодаря осторожности и умению прислушиваться к своему страху.
'Нам нужно пробраться в самое сердце Подземного Мира, словно маленькие крысы…'
Проблема была в том, что в Подземном Мире даже скрытно передвигаться было непросто. Обычно Санни прятался в тенях, но здесь теней не было — только бесконечная тьма. Нефис могла озарить тьму своим светом, разгоняя её и создавая место для появления теней, но быть единственным источником света в этом лишённом света царстве было всё равно что рисовать на себе мишень.
Поэтому взгляд Санни обратился к Святой.
Он размышлял о чём-то долгое время, после чего вздохнул.
«Давай попробуем так…»
Недолго отдохнув среди руин, они приготовились продолжить путь на север. Однако на этот раз способ их передвижения должен был стать совершенно иным.
Потому что на этот раз ни Санни, ни Нефис не будут освещать путь. Нефис полностью отказалась от идеи использовать свой Аспект, чтобы разгонять тьму. В данный момент она призывала свои силы лишь для того, чтобы исцелять подданных своего Домена на бесчисленных полях сражений Царства Снов и мира бодрствования, и ни один луч её света не сиял в Подземном Мире.
Когда свет Нефис погас, Санни снова оказался бессилен. Однако он не стал превращаться в Нефритового Титана, предпочтя остаться человеком.
По крайней мере, он был в лучшем положении, чем Нефис. Даже если его силы были полностью подавлены, он всё ещё мог видеть, что происходит во тьме, и чувствовать её течения через Святую. Нефис же стала совершенно слепой.
Для того, кто привык быть начеку и постоянно наблюдать за окружением, чтобы вовремя заметить любую потенциальную угрозу, это было крайне неприятное состояние. Нефис сжала губы, медленно выдохнула, а затем собралась с духом.
Санни приблизился к ней и молча взял её за руку. В то же время он отпустил фантомов Каменных Святых, позволив им вернуться в бездонную пучину своей души. Он провёл Нефис к тому месту, где Святая стояла на берегу реки, тщательно выбирая путь, чтобы она не споткнулась.
Когда они оказались рядом со Святой, он спросил:
«Ты готова?»
Нефис помедлила мгновение, а затем пожала плечами.
«Думаю, это не имеет значения».
С этими словами она превратилась в поток пламени и слилась с человеческой формой Санни, просачиваясь под его кожу и наполняя его неописуемым чувством силы.
Мгновение спустя Санни глубоко вдохнул и превратился в тень, обернувшись вокруг Святой.
Оставшись одна на берегу, Святая закрыла свои глаза, похожие на драгоценные камни, скрывая сияющее белое свечение, исходившее из их глубин. Она позволила истинной тьме окутать себя, воспринимая её течения своими мистическими чувствами.
А затем Святая сама превратилась в поток тьмы.
Поток устремился на север, следуя по течению реки.
Так они продолжили своё опасное путешествие по Подземному Миру.
Теперь, в отсутствие света, ужасы, обитавшие в тёмных просторах, не привлекались к дерзким захватчикам. Святая также не тревожила мерзостей — всякий раз, когда один из них чувствовал враждебное присутствие, она пряталась или обходила опасную зону стороной. Учитывая её сродство с элементальной тьмой, она могла скрываться весьма тщательно, а с Кэсси, наблюдающей за ними издалека, они получали предупреждение о приближении врага задолго до его появления… в большинстве случаев.
Разумеется, ни один метод скрытности не был совершенен. Особенно здесь, в Подземном Мире, было много мерзостей, обладавших экстраординарными чувствами — сталкиваясь с такими, Святая делала всё возможное, чтобы убежать. Если даже её скорости было недостаточно, она принимала материальную форму и вступала в бой.
Святая всегда была сильной и исключительно опытной, а теперь, когда её окружало бескрайнее пространство элементальной тьмы, её сила достигла своего пика. И, разумеется, её усиливали мощное слияние теней Санни и пламени Нефис — таким образом её смертоносность стала поистине пугающей.
Более того, казалось, что с каждым днём она становилась всё сильнее.
Используя как истинную тьму, так и небытие, Святая методично ослабляла и убивала множество ужасающих Кошмарных Существ. Если она сталкивалась с мерзостью, слишком могущественной и коварной, то вместо этого она ранила её, с безжалостной точностью поражая суставы и конечности. Как только мерзость замедлялась, Святая отступала и убегала, вместо того чтобы продолжать сражение.
Таким образом они продвигались всё глубже и глубже в Подземный Мир.
Комментарии (0)
Войдите — и сможете обсуждать главу вместе с остальными.
Загрузка